L'arthrose chez les personnes âgées : prévention, traitement et prise en charge

L’arthrose est une affection articulaire qui touche de plus en plus de personnes âgées, provoquant douleurs et gonflements et rendant les déplacements et les tâches quotidiennes plus difficiles. Bien qu’il n’existe pas de traitement curatif, il est heureusement possible de ralentir sa progression et d’en atténuer les symptômes grâce à des solutions adaptées. Alors, quelles-sont les causes, les symptômes et les traitements de l’arthrose ? Découvrez comment améliorer le quotidien des personnes atteintes grâce à des mesures pratiques et un accompagnement personnalisé.

L’arthrose chez la personne âgée : de quoi s’agit-il ?

À en croire les chiffres récoltés par l’OMS, en 2019, quelque 528 millions de personnes dans le monde vivaient avec l’arthrose. Parmi elles, environ 73 % avaient plus de 55 ans. Mais quelle est exactement cette affection qui touche chaque année davantage d’individus (+ 113 % par rapport à 1990)¹ ?

L’arthrose n’est autre que la maladie articulaire la plus répandue. Il s’agit d’une maladie dégénérative des articulations qui touche donc principalement les adultes et les personnes âgées. Elle se caractérise par une dégradation progressive du cartilage articulaire, ce qui entraîne des douleurs et une réduction de la mobilité de l’articulation affectée. Pour bien comprendre le mécanisme de l’arthrose, faisons le point : 

Les articulations de notre corps – comme celles des genoux, des hanches, des poignets ou des doigts – sont constituées de deux os séparés par un cartilage, une substance lisse et flexible qui permet aux os de glisser facilement les uns contre les autres. Ce cartilage est essentiel, puisqu’il sert de « coussin » entre les os, afin de faciliter les mouvements sans friction. Lorsque ce cartilage commence à s’user ou à se détériorer, les os se frottent les uns contre les autres, ce qui peut provoquer des douleurs, de l’inflammation et même de la déformation de l’articulation. C’est ce phénomène qui caractérise l’arthrose.

Les articulations les plus fréquemment touchées par l’arthrose sont celles des mains (35 à 45 % des cas), du rachis (45 à 50 %), des genoux (30 % des cas, appelé gonarthrose) et des hanches (10 %, c’est la coxarthrose). L’arthrose de la colonne vertébrale, bien qu’assez courante chez les 65-75 ans, est souvent asymptomatique. Les autres articulations, comme les épaules, les orteils, les chevilles, les poignets et les coudes, sont généralement moins concernées².

Les causes de l’arthrose et les facteurs de risque

Si l’arthrose peut apparaître indépendamment du mode de vie des personnes qui en souffrent, plusieurs facteurs peuvent cependant augmenter le risque de développer cette pathologie :

• L’âge : la maladie touche environ 3 % des moins de 45 ans, 65 % des plus de 65 ans, et 80 % des plus de 80 ans ;
• L’excès de pression sur les articulations : un poids excessif, des charges lourdes portées fréquemment, une activité physique trop intense ou encore la pratique mal maîtrisée de certains sports peuvent accroître les contraintes mécaniques et donc, favoriser l’arthrose.
• Les désordres métaboliques : des conditions comme le diabète, l’obésité, l’hypertension ou même les dyslipidémies augmentent également le risque ;
• Les maladies articulaires : des affections comme la chondrocalcinose (dépôts de calcium), la goutte (dépôts d’acide urique) ou les rhumatismes inflammatoires (comme la polyarthrite rhumatoïde) peuvent favoriser l’arthrose ;
• Les maladies osseuses : l’ostéonécrose aseptique, qui affecte l’os autour de l’articulation, est également un facteur de risque ;
• Les anomalies anatomiques et les traumatismes : des déviations de l’axe de la jambe, comme le genu varum ou valgum, ou des séquelles de fractures et de luxations peuvent mener à l’arthrose ;
• La génétique : avoir des antécédents familiaux d’arthrose, comme l’arthrose des mains ou des maladies génétiques rares comme les chondrodysplasies, peut augmenter la probabilité de développer la maladie².

Quels-sont les signes et symptômes de l’arthrose ?

Vous l’aurez compris, l’arthrose est une maladie articulaire qui se caractérise par la dégradation progressive du cartilage, la substance qui recouvre les extrémités des os et permet aux articulations de se déplacer en douceur. Cette dégradation entraîne malheureusement plusieurs signes et symptômes, qui varient en fonction des articulations touchées, mais aussi de l’avancement de la maladie. Il peut donc s’agir de : 

1. Douleurs articulaires : la douleur est le principal symptôme de l’arthrose. Elle se manifeste souvent pendant l’utilisation de l’articulation et peut devenir plus fréquente avec le temps, apparaissant même au repos, surtout en fin de journée ou après une période d’immobilité.
2. Raideurs articulaires : la raideur, notamment au matin ou après une longue période d’inactivité, est courante. Les articulations deviennent difficiles à bouger.
3. Gonflements et inflammations : les articulations peuvent gonfler et devenir chaudes, en particulier dans les genoux ou les mains, à cause de l’inflammation.
4. Crépitements ou craquements : un bruit de friction, appelé « crépitus », peut être entendu lorsque les os frottent l’un contre l’autre à cause de l’usure du cartilage.
5. Une perte de mobilité : l’arthrose rend les mouvements simples, comme se pencher ou monter les escaliers, de plus en plus difficiles.
6. Déformations : avec le temps, les articulations peuvent se déformer à cause de l’usure du cartilage et des os.
7. Fatigue musculaire : La douleur et la perte de mobilité peuvent affaiblir les muscles autour de l’articulation, aggravant ainsi la douleur et la raideur.

Les signes et symptômes de l’arthrose évoluent lentement et varient en fonction de la gravité de la maladie et de l’articulation touchée. Si vous ressentez des douleurs persistantes, des raideurs ou des difficultés à bouger une articulation, il est important de consulter un professionnel de santé. Un diagnostic précoce et un traitement approprié peuvent aider à ralentir la progression de la maladie et à améliorer la qualité de vie !

Comment prévenir l’arthrose chez la personne âgée ?

Comme dans le cas de nombreuses maladies, une bonne hygiène de vie et quelques réflexes simples peuvent aider à prévenir les premiers symptômes de l’arthrose. Alors, pour limiter au maximum les effets indésirables de cette affection, n’hésitez pas à adopter quelques gestes simples ! : 

• Bouger pour vos articulations : l’activité physique est indispensable ! Privilégiez des sports doux comme la natation, le vélo ou la marche nordique, qui ménagent vos articulations tout en vous permettant de rester actif.
• Protéger ses articulations : évitez de porter des charges lourdes. Si c’est inévitable, utilisez des aides comme une canne ou des semelles orthopédiques, afin d’alléger la pression sur vos articulations.
• Gérer son poids : un excédent de poids exerce une pression supplémentaire sur vos genoux et vos hanches. En maintenant un poids de forme, vous réduisez cette pression et soulagez vos articulations.
• Adopter une alimentation anti-inflammatoire : mangez des fruits, des légumes et des aliments riches en oméga-3. Un carré de chocolat noir de temps en temps ne fera pas de mal non plus, avec ses bienfaits antioxydants !

L’objectif est simple : garder des articulations en bonne santé pour profiter pleinement de la vie sans laisser la douleur prendre le dessus.

Quid des traitements de l’arthrose : comment soulager l’arthrose chez une personne âgée ?

À ce jour, il n’existe pas de traitement curatif pour l’arthrose, mais il est possible de freiner sa progression grâce à des mesures hygiéno-diététiques, des médicaments ou encore de la rééducation. Le traitement de l’arthrose, surtout chez les personnes âgées, vise donc principalement à soulager la douleur, améliorer la mobilité des articulations et ralentir la progression de la maladie.

Du côté médical, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont fréquemment prescrits pour soulager la douleur et réduire l’inflammation. Si la douleur devient plus intense, des traitements plus puissants comme les corticoïdes peuvent être envisagés. En complément, des analgésiques permettent de mieux gérer les douleurs chroniques. Pour des douleurs ciblées, des infiltrations de corticoïdes dans l’articulation peuvent offrir un soulagement temporaire.

La rééducation est également un pilier du traitement. Elle permet de renforcer les muscles autour des articulations et d’améliorer leur souplesse. Ces exercices, souvent réalisés en physiothérapie ou en hydrothérapie, permettent de réduire la douleur tout en renforçant les articulations affectées.

Les semelles orthopédiques et les attelles peuvent par ailleurs être utilisées pour soulager la douleur en redistribuant la pression sur les articulations. En dernier recours, lorsque la douleur devient trop intense et que les traitements ne suffisent plus, la chirurgie peut être envisagée. Le remplacement articulaire, comme une prothèse de genou ou de hanche, est une solution pour les cas les plus graves d’arthrose. Cette option est généralement réservée lorsque la douleur devient invalidante et ne répond plus aux traitements conventionnels. En effet, le traitement chirurgical n’est utilisé que dans 10 % des cas³.

En résumé – bien que l’arthrose soit une maladie chronique sans guérison – il existe une multitude de traitements qui, combinés, peuvent offrir un soulagement significatif des symptômes et améliorer la qualité de vie des personnes âgées concernées !

L’aide à domicile pour les personnes atteintes d’arthrose

L’aide à domicile pour les personnes atteintes d’arthrose joue un rôle essentiel dans l’amélioration de leur qualité de vie, en particulier chez les personnes âgées. L’arthrose, bien qu’elle ne soit pas guérissable, peut être gérée efficacement avec un accompagnement adapté à domicile. L’objectif principal est d’apporter du soulagement en réduisant la douleur, en préservant l’autonomie, mais aussi en facilitant les activités quotidiennes.

L’aide à domicile permet ainsi d’offrir un soutien pratique dans les tâches quotidiennes, comme l’aide à l’habillage, la préparation des repas ou l’entretien ménager. Cela permet à la personne atteinte d’arthrose de réduire la pression sur ses articulations et de prévenir la fatigue excessive. Le personnel d’aide à domicile peut aussi faciliter les déplacements à l’intérieur du domicile, en aidant la personne à se lever, à marcher ou à utiliser des dispositifs d’aide comme les cannes ou les déambulateurs.

Les aidants à domicile peuvent par ailleurs aider à la prise de médicaments selon les prescriptions médicales et à l’application de traitements locaux comme des crèmes ou des pommades anti-inflammatoires. Ils peuvent aussi accompagner les personnes âgées lors de leurs séances de rééducation ou d’activités physiques, comme des exercices de mobilité ou des séances de physiothérapie, afin de maintenir ou d’améliorer la flexibilité et la force musculaire autour des articulations affectées.

L’adaptation du domicile est également une priorité absolue. Les professionnels de l’aide à domicile peuvent conseiller sur l’aménagement de l’environnement pour le rendre plus sécurisé et accessible. Cela inclut l’installation de barres d’appui, de sièges adaptés pour la douche ou encore de rampes pour faciliter les déplacements. Ces aménagements permettent de réduire les risques de chutes, fréquents chez les personnes souffrant d’arthrose, tout en leur donnant plus de confort et de sécurité.

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En plus de l’accompagnement physique, l’aide à domicile doit aussi répondre aux besoins émotionnels et psychologiques des personnes atteintes d’arthrose. L’arthrose peut avoir un impact important sur l’humeur et la qualité de vie, causant souvent de l’anxiété, voire, de la dépression. Un accompagnement personnalisé et bienveillant peut aider à surmonter ces défis, en créant un environnement de soutien et en encourageant la personne à rester active socialement et émotionnellement.

Chez Destia, nous comprenons que vivre avec l’arthrose peut rendre certaines tâches quotidiennes difficiles et épuisantes. C’est pourquoi nous nous engageons à offrir un soutien bienveillant et personnalisé pour améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de cette affection. Nos services d’aide à domicile sont pensés pour soulager la douleur, favoriser l’autonomie et apporter un accompagnement pratique et émotionnel. Que ce soit pour aider dans les tâches quotidiennes, faciliter les déplacements ou encourager des exercices adaptés, nos professionnels formés sont là pour offrir un environnement sécurisant, tout en apportant écoute et soutien. Ensemble, nous travaillons à préserver le confort et le bien-être de chaque personne, afin qu’elle puisse vivre sa vie de manière plus sereine et épanouie !